In het steeds evoluerende landschap van gegevensopslag en -beheer heeft de recente lancering van verschillende Best NAS (Network-Attached Storage) servers rimpelingen veroorzaakt in zowel de consumenten- als de zakelijke markt. Deze nieuwe generatie NAS-servers zijn niet alleen opslagapparaten; het zijn uitgebreide data management hubs die verbeterde prestaties, beveiliging en flexibiliteit bieden.

Een van de opvallende releases is de QNAP TDS-h2489FU R2 all-flash NAS. Ontworpen met prestaties op bedrijfsniveau in gedachten, beschikt dit in een rack gemonteerde opslagapparaat over ondersteuning voor 24 U.2 NVMe harde schijven. Het beschikt over een indrukwekkende willekeurige 4K leesprestatie van maximaal 1.000.000 IOPS, waardoor het een ideale oplossing is voor virtualisatie-implementaties en AI-berekeningen. Onder de motorkap wordt de topconfiguratie aangedreven door twee Intel Xeon Silver 4314 processors, die een gecombineerde 32 cores en 64 threads aan rekenkracht leveren. In combinatie met maximaal 1 TB DDR4 ECC-geheugen kan het resource-intensieve taken aan, zoals AI-training en 4K-videobewerking. Het ontwerp met 24 bays omvat 16 speciale slots voor U.2 NVMe SSD's en 8 slots die SATA SSD's kunnen herbergen, wat gebruikers flexibiliteit biedt in de opslagconfiguratie. Met vier PCIe 4.0 slots biedt het apparaat aanzienlijke uitbreidingsmogelijkheden, of het nu gaat om het toevoegen van een 100G netwerkkaart of het aansluiten van extra opslag. In feite kan de opslagcapaciteit met behulp van uitbreidingskasten worden uitgebreid tot maximaal 256 mechanische harde schijven of 240 solid-state drives, wat een duizelingwekkende theoretische opslagcapaciteit oplevert. De netwerkconfiguratie is even robuust, met 2 standaard 25GbE optische poorten en 4 2.5GbE elektrische poorten. Het ondersteunt technologieën zoals iSER (Internet Small Computer System Interface over RDMA) voor verminderd CPU-gebruik tijdens toegang tot extern geheugen en SR-IOV (Single Root I/O Virtualization) om netwerkbandbreedte direct door te geven aan virtuele machines, waardoor een soepele werking wordt gegarandeerd, zelfs in scenario's met hoge vraag, zoals meerdere gebruikers die tegelijkertijd ultra-high-definition videomateriaal bewerken. De TDS-h2489FU R2 draait op QNAP's QuTS hero-systeem, dat het ZFS-bestandssysteem gebruikt met ingebouwde data-deduplicatie, en maximaliseert de efficiëntie van de opslagruimte, een belangrijke factor gezien de hoge kosten van U.2 SSD's van bedrijfsniveau. Verkrijgbaar in vijf configuraties op basis van verschillende processor- en geheugencombinaties, variërend van de instapversie met twee 8-core Xeon 4309Y-processors en 64 GB geheugen tot het vlaggenschipmodel met twee 16-core Xeon 4314-processors en 1 TB geheugen, de prijs van deze NAS-server zal naar verwachting variëren van (15.000 tot) 50.000, gericht op bedrijven die betrokken zijn bij gebieden als medische beeldanalyse en film- en televisiepostproductie.

Voor thuisgebruikers en kleine bedrijven is de QNAP TS-233 een populaire keuze gebleken. Ondergebracht in een elegante witte behuizing, beschikt hij over twee hot-swappable drive bays, een quad-core CPU en een paar USB-poorten voor externe schijfverbindingen. De installatie is een fluitje van een cent en hij heeft uitstekende bestandsoverdrachtsnelheden laten zien in tests. Bovendien biedt hij een diverse selectie van QNAP-merk- en applicaties van derden, waardoor de TS-233 wordt getransformeerd in een multifunctionele server. Hij is betaalbaar geprijsd en is geschikt voor budgetbewuste thuisgebruikers die de voorkeur geven aan het opslaan van gegevens in hun persoonlijke cloud in plaats van te vertrouwen op cloudservices op basis van abonnementen. Hoewel hij enkele van de high-end functies mist, zoals multi-gigabit LAN en HDMI-videopoorten die te vinden zijn in duurdere modellen, maken zijn eenvoud en kosteneffectiviteit hem tot een geweldige NAS op instapniveau.

Een andere belangrijke ontwikkeling is de release van TrueNAS 25.04. Deze versie markeert een grote verschuiving omdat hij Linux volledig omarmt als zijn kernfundament, waarmee een einde komt aan de eerdere co-existentie van CORE (gebaseerd op FreeBSD) en SCALE (gebaseerd op Linux) versies. TrueNAS 25.04 draait op de Linux Kernel 6.12 en breidt de hardwarecompatibiliteit en systeemflexibiliteit uit. De nieuwe Fast Deduplication-functie, vooral voordelig voor all-NVMe-systemen zoals de H30- en F100-modellen, vermindert effectief de opslagruimtevereisten voor specifieke workloads, met name in gevirtualiseerde omgevingen. RAID-Z-uitbreiding is ook aanzienlijk versneld, waardoor het beheer van groeiende datapools wordt vereenvoudigd. Op het gebied van virtualisatie worden LXC en QEMU/KVM nu beheerd via Incus, wat een alternatief biedt voor jails en het VM-systeem verbetert. Bovendien ondersteunt het Secure Boot- en TPM-vereisten (hoewel dit nog experimentele functies zijn). Het nieuwe applicatiebeheer in TrueNAS 25.04 maakt directe IP-adres toewijzing aan nieuwe applicaties mogelijk, waarbij bestaande applicaties deze functie naar verwachting in juni 1 zullen ontvangen. Voor zakelijke gebruikers voegt het ondersteuning toe voor GPOS STIG-configuraties om te voldoen aan strenge compliance-eisen, evenals RDMA-ondersteuning voor iSCSI en NFS. Andere verbeteringen zijn onder meer klonen op blokniveau voor VMware-workloads, Fibre Channel-ondersteuning, snellere SMB-bestandskopieersnelheden en handige bestandsherstel via NFS-toegang tot snapshot-mappen.

Synology, een bekende naam in de NAS-markt, heeft ook furore gemaakt met de lancering van de RackStation RS2825RP+. Dit opslagsysteem van bedrijfsniveau met 3U en 16 bays is op maat gemaakt om te voldoen aan de groeiende data management behoeften van kleine en middelgrote bedrijven. Uitgerust met redundante voedingen, zorgt het voor continue werking. De flexibele schaalbaarheid en ingebouwde data protection applicaties maken het een topkeuze voor gecentraliseerde bestandsopslag, back-up van meerdere apparaten en servers, videobewaking en andere kritieke bedrijfstaken. De RS2825RP+ ondersteunt meerdere bestandsprotocollen zoals iSCSI, SMB en NFS, waardoor naadloos delen en opslaan van bedrijfsbestanden mogelijk is voor lokale en externe teams, waardoor de samenwerkingsefficiëntie wordt verbeterd.

Greenliant's nieuwe AI-aangedreven NAS heeft ook de nodige aandacht getrokken. De iDX-serie is bijvoorbeeld uitgerust met de nieuwste generatie Intel Core Ultra 5-processor, die een maximale overklokfrequentie van 4,50 GHz kan bereiken, waardoor de prestaties bij AI-verwerking, multi-tasking en mediatranscodering aanzienlijk worden verbeterd. Met twee 10GbE netwerkpoorten biedt hij snelle en stabiele gegevensoverdracht. Deze poorten kunnen worden geconfigureerd voor linkaggregatie om een bandbreedte van maximaal 20 Gbps en een theoretische overdrachtssnelheid van 2500 MB/s te bereiken. Het ontwerp met dubbele poorten verbetert ook de redundantie, waardoor ononderbroken toegang tot gegevens wordt gegarandeerd. De AI-mogelijkheden van deze NAS zijn opmerkelijk. Hij wordt geleverd met een ingebouwd large-language model (LLM) dat natuurlijke taalbegrip en dialoog ondersteunt. Gebruikers kunnen tekstgebaseerde vragen stellen en de NAS geeft antwoorden op basis van online kennisbases of lokale databases. De LLM stelt de NAS in staat om niet alleen vragen te beantwoorden, maar ook strategieën te creëren en kernpunten in artikelen samen te vatten. Voor gebruikers die niet bekend zijn met AI-bewerkingen, biedt de iDX-serie een Magic Toolbox vol met verschillende vraagsjablonen om de verkenning en het gebruik van AI-functies te vergemakkelijken. Verder kan het systeem beeldinhoud herkennen, waaronder gezichten, dieren, objecten, acties, scènes en tekst. Gebruikers kunnen snel zoeken naar afbeeldingen met specifieke inhoud door trefwoorden of beschrijvende zinnen in te voeren, of voorwaardelijke fotoalbums maken op basis van opnametijd en trefwoorden. In gevallen waarin de AI bepaalde objecten niet kan herkennen, kunnen gebruikers een bepaald aantal foto's uploaden om een aangepast model te trainen voor objectherkenning. Deze innovatieve AI-NAS-oplossing van Greenliant zal naar verwachting in het tweede en derde kwartaal van 2025 worden gelanceerd en belooft de gebruikerservaring in gegevensopslag en -beheer opnieuw te definiëren.

Nu deze Best NAS-servers de markt blijven bereiken, zetten ze nieuwe standaarden voor prestaties, functionaliteit en beveiliging. Of het nu gaat om grootschalige bedrijven die te maken hebben met enorme hoeveelheden gegevens of individuele gebruikers die op zoek zijn naar een betrouwbare en feature-rijke opslagoplossing, de nieuwste NAS-aanbiedingen hebben iets te bieden, wat de evolutie van gegevensopslag en -beheer in het digitale tijdperk stimuleert.